В 1964 году, задолго до выхода своих основных работ, один из ключевых французских философов XX века и важнейший теоретик постмодерна Жан-Франсуа Лиотар прочел перед студентами подготовительных курсов Сорбонны четыре лекции, озаглавленные дерзким вопросом: "Зачем философствовать?" Уже в этих лекциях, позволяющих, помимо прочего, познакомиться с уникальной преподавательской манерой Лиотара, сформулированы основные интуиции, которые мыслитель будет развивать в своих дальнейших трудах. Драма философии, разрывающейся в самой себе, желающей вечного возвращения к вопросу о собственной сущности и своем начале и неспособной найти на него внятный ответ, так что речь ее уподобляется речи анализанта на психоаналитическом сеансе, а ее действие оказывается всегда невозможным, однако необходимым, — вот тот сюжет, неизменный от Античности до современности, которым Лиотар стремится увлечь строптивых школяров как своего, так и нашего времени.